Le bassin molassique péri-alpin

Cette vaste zone déprimée se situe entre le massif des Bauges, qui appartient aux chaînes dites subalpines, et les reliefs appartenant à la chaîne jurassienne (Montagne du Chat, Monts de la Charvaz, Montagne du Gros Foung). Elle est constituée de sédiments détritiques sablo argileux, issus de l’érosion du massif alpin au cours ou postérieurement à sa surrection. Elle peut comprendre des dépôts fluviatiles déposés en contexte continental et des dépôts marins ou lacustres. La composition de ses molasses est très variable, elle peut être constitué de couches très résistantes qui se prêtaient autrefois à la réalisation de meules, ou au contraire être très peu cohésive. Dans le secteur de l’Albanais, elle est souvent recouverte d’une pellicule de dépôts morainiques d’origine glaciaire. L’érosion récente et l’incision des rivières révèlent la nature molassique des roches du sous-sol. L’incision du Chéran entre le pont de l’Abîme et sa confluence avec le Fier, révèle par exemple des talus constitués de molasses. Le bassin molassique s’élargit vers le nord pour constituer la vaste dépression lémanique, qui sépare le Massif du Chablais du Jura.